Как появились чат-боты?

История чат-ботов намного длиннее, чем кажется — первый известный пример, программа ELIZA, появился ещё в 1966 году. Она имитировала психотерапевта, просто перестраивая фразы собеседника в вопросы по жёстко заданным правилам, без всякого понимания смысла, но многие пользователи всё равно воспринимали её ответы как осмысленные.

Следующие полвека боты почти везде работали по такому же принципу: набор правил и шаблонных ответов на распознанные ключевые слова. Такие боты до сих пор массово используются в поддержке на сайтах и в мессенджерах — они дешёвые, предсказуемые и хорошо справляются с типовыми вопросами вроде «как оформить возврат», но теряются, если вопрос сформулирован непривычно.

Перелом произошёл с появлением языковых моделей, обученных на огромных массивах текста: сначала более простых, потом моделей семейства GPT. Разница принципиальная — такой бот не ищет совпадение с заготовленным шаблоном, а предсказывает связный ответ на основе статистики языка, поэтому справляется с вопросами, которые никто заранее не прописывал.

Публичный запуск ChatGPT в конце 2022 года стал не началом чат-ботов, а моментом, когда технология вышла из узкого круга разработчиков к массовому пользователю — до этого похожие модели уже несколько лет работали внутри компаний и исследовательских лабораторий.